Double Helix Games

Double Helix Games была американской компанией-разработчиком видеоигр, базирующейся в Ирвайне, штат Калифорния. Хотя компания просуществовала относительно недолго, с 2007 по 2014 год, Double Helix Games оставила заметный след в индустрии, особенно благодаря своему опыту в жанре экшен-игр и файтингов, а также за счет объединения талантов двух известных, но проблемных студий. Известная своей технической подкованностью и способностью работать как с оригинальными IP, так и с известными франшизами, Double Helix Games, возможно, наиболее запомнилась своим перезапуском Killer Instinct в 2013 году, прежде чем была приобретена Amazon и преобразована в Amazon Game Studios Orange County.

Формирование Double Helix: Слияние Shiny и The Collective

История Double Helix Games начинается с объединения двух студий, имевших богатую, но в последние годы несколько противоречивую историю: Shiny Entertainment и The Collective.

• Shiny Entertainment: Основанная в 1993 году известным геймдизайнером Дэвидом Перри, Shiny Entertainment прославилась благодаря культовой игре Earthworm Jim и технически впечатляющей Messiah. Однако, к середине 2000-х студия столкнулась с финансовыми трудностями и творческими разногласиями, хотя все еще обладала значительным техническим и дизайнерским опытом.
• The Collective: Основанная в 1997 году бывшими сотрудниками Virgin Interactive и Westwood Studios, The Collective заслужила репутацию благодаря работе «по найму» над различными проектами, включая игры по лицензиям Star Wars и Buffy the Vampire Slayer. The Collective также испытывала финансовые трудности к концу 2000-х, несмотря на наличие опытной команды разработчиков.

В 2007 году обе студии были приобретены Foundation 9 Entertainment, холдинговой компанией, владевшей несколькими студиями разработки. Foundation 9 приняла решение объединить Shiny Entertainment и The Collective в новую студию под названием Double Helix Games. Название «Double Helix» символизировало слияние двух «цепочек ДНК» – двух студий – в новую, объединенную организацию. Слияние объединило опытные команды разработчиков, технические знания и портфель IP обеих студий, создав студию с потенциально значительным творческим и коммерческим потенциалом.

Ранние Проекты: От Хоррора до Музыки и Лицензий

В первые годы своего существования Double Helix Games работала над разнообразными проектами, демонстрируя свою гибкость и способность работать в различных жанрах и на разных платформах. Ранние игры Double Helix включали:

• Silent Hill: Homecoming (2008): Хоррор-экшен, восьмая часть в серии Silent Hill, разработанная для Xbox 360, PlayStation 3 и PC. Homecoming попыталась вернуться к корням серии, сосредоточившись на психологическом хорроре и исследовании, хотя получила смешанные отзывы от критиков и фанатов, отчасти из-за сравнений с предыдущими играми серии, разработанными Team Silent.
• Front Mission Evolved (2010): Экшен от третьего лица в научно-фантастическом сеттинге Front Mission, отошедший от традиционного жанра тактической RPG. Evolved получила в основном негативные отзывы, поскольку фанаты серии критиковали смену жанра и слабый сюжет.
• Green Day: Rock Band (2010): Музыкальная игра в серии Rock Band, посвященная группе Green Day. Double Helix разработала версию игры для Wii, расширив платформы распространения серии Rock Band.
• Battleship (Игра по Фильму, 2012): Экшен-шутер от первого лица, выпущенный одновременно с одноименным фильмом «Морской бой». Игра была попыткой создать AAA-шутер на основе лицензии, но получила в основном негативные отзывы.

Эти ранние проекты демонстрировали способность Double Helix Games работать с известными франшизами и лицензиями, а также экспериментировать с различными жанрами. Однако, ни одна из этих игр не стала крупным хитом, и Double Helix Games все еще искала свой прорывной проект.

Killer Instinct (2013): Триумфальное Возрождение Файтинг-Классики

Настоящий прорыв и, возможно, самая известная игра Double Helix Games – это Killer Instinct (2013). Перезапуск культовой серии файтингов Killer Instinct от Rare, разработанный для Xbox One в качестве стартовой игры консоли. Killer Instinct (2013) стал триумфом для Double Helix и для франшизы в целом. Игра сочетала в себе классический, быстрый и агрессивный геймплей Killer Instinct с современной графикой, онлайн-функциональностью и инновационной моделью распространения «free-to-play с ротацией персонажей».

Ключевые особенности успеха Killer Instinct (2013):

• Верность Корням и Обновление Геймплея: Double Helix удалось сохранить дух и ключевые механики Killer Instinct, такие как система комбо, «инстинкт убийцы» и уникальные персонажи, при этом обновив графику, управление и добавив новые функции, такие как «комбо брейкеры» и улучшенная онлайн-игра.
• Высокое Качество Исполнения: Killer Instinct (2013) выделялась высококачественной графикой, плавной анимацией, динамичным геймплеем и сбалансированным ростером персонажей. Double Helix продемонстрировала свое техническое мастерство и глубокое понимание жанра файтингов.
• Инновационная Модель Free-to-Play: Модель «free-to-play» с ротацией персонажей позволила привлечь широкую аудиторию к Killer Instinct (2013). Игроки могли бесплатно попробовать игру с одним ротируемым персонажем, а затем приобретать отдельных персонажей или «сезоны» персонажей, что оказалось успешной моделью монетизации.
• Поддержка и Развитие Игры: После выпуска Killer Instinct (2013) получала постоянную поддержку и обновления, включая новых персонажей, этапы, режимы игры и балансные правки. Double Helix активно взаимодействовала с сообществом игроков, прислушиваясь к их отзывам и внося изменения в игру на основе этих отзывов.

Killer Instinct (2013) получила признание критиков и поклонников файтингов, возродив интерес к серии и утвердив Double Helix Games как студию, способную создавать высококачественные экшен-игры. Успех Killer Instinct (2013) стал пиком карьеры Double Helix Games и сделал их желанным объектом для приобретения.

Strider (2014): Еще один Критически Признанный Перезапуск

Вскоре после успеха Killer Instinct (2013), Double Helix Games выпустила еще один перезапуск классической франшизы – Strider (2014). Переосмысление культовой серии экшен-платформеров Strider от Capcom, разработанное для PC, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360 и Xbox One. Strider (2014), как и Killer Instinct, получила признание критиков за верность духу оригинала, современную графику и динамичный геймплей.

Strider (2014) продолжила успех Killer Instinct (2013), укрепив репутацию Double Helix Games как студии, способной успешно возрождать классические игровые франшизы, сочетая уважение к оригиналу с современным геймдизайном и технологиями.

Приобретение Amazon и Преобразование в Amazon Game Studios Orange County

В феврале 2014 года, вскоре после выпуска Strider (2014) и на пике успеха Killer Instinct (2013), Double Helix Games была приобретена компанией Amazon. Приобретение было частью стратегии Amazon по расширению своего присутствия на рынке видеоигр и созданию собственных игровых студий. Amazon видела в Double Helix Games опытного и талантливого разработчика с сильным техническим фундаментом и опытом в жанре экшен-игр, который мог стать ключевым звеном в их игровых амбициях.

После приобретения Double Helix Games была преобразована в Amazon Game Studios Orange County. Бренд Double Helix Games был упразднен, а команда разработчиков стала частью более крупной организации Amazon Game Studios. Судьба проектов, над которыми Double Helix работала до приобретения, и дальнейшее направление студии в составе Amazon Game Studios остаются менее известными.

Технологии и Движок: Мастерство и Адаптивность

Double Helix Games не была известна разработкой собственного фирменного игрового движка. Скорее, они зарекомендовали себя как студия, умеющая эффективно использовать существующие технологии и адаптироваться к различным движкам и платформам.

Вероятно, Double Helix Games использовала различные движки в зависимости от проекта, включая:

• Unreal Engine: Учитывая опыт работы Shiny Entertainment и The Collective с Unreal Engine в прошлом, а также общую популярность движка, вероятно, Double Helix Games использовала Unreal Engine для некоторых своих проектов, хотя нет явных подтверждений этому в открытых источниках.
• Собственный Движок (Возможно, Модифицированный Shiny/Collective Engine): Не исключено, что Double Helix Games унаследовала и модифицировала внутренние движки, разработанные Shiny Entertainment и The Collective, для некоторых своих ранних проектов.
• Движок Разработчика/Издателя (Для Лицензионных Игр): Для некоторых лицензионных игр, таких как Green Day: Rock Band или Battleship, Double Helix могла использовать движки, предоставляемые издателями или владельцами лицензий.

Главной технологической силой Double Helix Games была, вероятно, их техническая экспертиза и опыт работы с различными технологиями. Они показали способность создавать визуально впечатляющие и технически качественные игры на различных платформах и с использованием разных движков, что было важным фактором их успеха, особенно в перезапусках Killer Instinct и Strider.

Культура Компании и Философия Разработки: Экшен, Качество и Слияние Опыта

Информации о внутренней культуре Double Helix Games в открытом доступе не так много, но можно предположить некоторые аспекты их философии разработки, исходя из их игр и истории:

• Фокус на Экшен-Геймплее: Большинство игр Double Helix Games были ориентированы на экшен-жанр, включая хорроры, шутеры, файтинги и экшен-платформеры. Вероятно, в студии ценили динамичный, отзывчивый и увлекательный экшен-геймплей.
• Стремление к Качеству Исполнения: Игры Double Helix, особенно Killer Instinct (2013) и Strider (2014), отличались высоким качеством исполнения, как в графическом, так и в геймплейном плане. Вероятно, в студии придавали большое значение полировке, детализации и созданию технически совершенных игр.
• Синергия Опыта Shiny и The Collective: Объединение Shiny Entertainment и The Collective привело к слиянию опыта разработчиков из обеих студий. Вероятно, Double Helix Games использовала сильные стороны обеих студий, объединив техническое мастерство Shiny с опытом работы «по найму» и широким жанровым охватом The Collective.
• Адаптивность и Гибкость: Работа над разнообразными проектами, от хорроров и музыкальных игр до файтингов и лицензионных игр, свидетельствует об адаптивности и гибкости Double Helix Games как студии. Они были готовы браться за разные задачи и учиться новым технологиям и жанрам.

Влияние и Наследие: Возрождение Классики и Техническое Мастерство

Хотя Double Helix Games просуществовала недолго как самостоятельная студия, она оставила определенное влияние на индустрию, особенно в жанре экшен-игр и файтингов. Их вклад включает:

• Триумфальное Возрождение Killer Instinct: Killer Instinct (2013) стала, пожалуй, главным наследием Double Helix Games. Они успешно возродили культовую файтинг-франшизу для нового поколения, показав, как уважение к оригиналу может сочетаться с инновациями и современным геймдизайном.
• Качественный Перезапуск Strider: Strider (2014) также была высоко оценена критиками и поклонниками, укрепив репутацию Double Helix Games в создании качественных перезапусков классических игр.
• Демонстрация Технического Мастерства: Игры Double Helix, особенно Killer Instinct и Strider, демонстрировали высокий уровень технического исполнения, плавную анимацию, динамичный геймплей и современную графику. Они показали, что даже в относительно короткий период существования можно создать студию с сильным техническим фундаментом.
• Вклад в Amazon Game Studios: Хотя бренд Double Helix Games исчез, команда разработчиков и их опыт стали частью Amazon Game Studios Orange County. Их влияние, возможно, продолжает ощущаться в текущих и будущих проектах Amazon Game Studios, хотя это уже другая история.