Slightly Mad Studios Limited – британская студия-разработчик видеоигр, известная своим бескомпромиссным подходом к созданию реалистичных гоночных симуляторов, в первую очередь серий GTR и Project CARS. История Slightly Mad Studios – это необычный путь, полный энтузиазма сообщества, инновационных идей и стремления к максимальному реализму в гоночных играх. От скромных начал как моддинг-команды до признанной студии с мировым именем, Slightly Mad Studios прошла уникальный и захватывающий путь.
Зарождение: Моддинг-сцена и основание Slightly Mad Developments
История Slightly Mad Studios уходит корнями в раннюю интернет-эпоху и расцвет моддинг-сообществ вокруг компьютерных игр. В конце 1990-х – начале 2000-х годов вокруг популярной гоночной игры rFactor от Image Space Incorporated (ISI) сформировалось активное сообщество моддеров, создававших пользовательский контент – новые автомобили, трассы, скины и улучшения для игры. Среди этого сообщества выделилась группа энтузиастов, объединенных страстью к автоспорту и стремлением к максимальному реализму в гонках. Именно из этого моддинг-сообщества и родилась Slightly Mad Studios.
В 2004 году несколько ключевых фигур моддинг-сообщества rFactor, включая Йэна Белла (Ian Bell), основали компанию Slightly Mad Developments Ltd. Название «Slightly Mad» («слегка сумасшедшие») отражало энтузиазм, страсть и несколько нетрадиционный подход основателей к разработке игр. Изначально Slightly Mad Developments не была традиционной игровой студией. Это была скорее виртуальная команда разработчиков, распределенных по всему миру и объединенных через интернет. Такая модель распределенной разработки стала одной из ключевых особенностей Slightly Mad Studios на раннем этапе.
Первые проекты: Серия GTR и сотрудничество с SimBin
Первым коммерческим проектом Slightly Mad Developments стала игра GTR. Идея GTR заключалась в создании бескомпромиссного гоночного симулятора, ориентированного на максимальный реализм и точное воспроизведение мира автоспорта. Для издания GTR Slightly Mad Developments заключила партнерство со шведской студией SimBin Development Team AB (позднее известной как Sector3 Studios), также специализировавшейся на гоночных симуляторах.
GTR, выпущенная в 2005 году издательством 10tacle Studios, стала большим успехом для Slightly Mad Developments и SimBin.. Игра получила высокое признание от критиков и игроков, оценивших ее реалистичную физику, детализированные автомобили и треки, а также бескомпромиссный подход к симуляции автоспорта. GTR стала отправной точкой для серии GTR, ставшей одной из самых уважаемых и реалистичных гоночных франшиз на PC.
Успех GTR укрепил сотрудничество между Slightly Mad Developments и SimBin. В 2006 году вышло продолжение – GTR 2, еще больше улучшившее графику, физику и контент оригинальной игры.. GTR 2 была принята еще теплее, чем первая часть, и закрепила за Slightly Mad Developments репутацию мастеров реалистичных гоночных симуляторов. Серия GTR стала эталоном жанра и привлекла к Slightly Mad Developments внимание крупных издателей.
Переход к крупным издателям: Need for Speed: Shift и Shift 2: Unleashed
После успеха серии GTR, Slightly Mad Studios привлекла внимание Electronic Arts (EA), одного из крупнейших издателей видеоигр в мире. EA предложила Slightly Mad Studios разработать новую часть популярной гоночной франшизы Need for Speed. Для Slightly Mad Studios это был шанс выйти на новый уровень и работать над проектом с большим бюджетом и маркетинговой поддержкой крупного издателя.
В 2009 году вышла Need for Speed: Shift, разработанная Slightly Mad Studios и изданная EA.. Shift стала перезапуском серии Need for Speed, с акцентом на реалистичное управление и симуляцию гонок на замкнутых трассах – в отличие от традиционной для Need for Speed аркадной стилистики и уличных гонок. Shift получила положительные отзывы и стала коммерчески успешной, показав способность Slightly Mad Studios работать с известными франшизами и адаптировать свой реалистичный стиль к требованиям крупных издателей.
Успех Shift привел к выпуску продолжения – Need for Speed: Shift 2: Unleashed, вышедшей в 2011 году.. Shift 2: Unleashed еще больше углубила элементы симуляции, добавила вид из шлема и улучшенную графику. Shift 2: Unleashed также получила положительные отзывы, но коммерчески не превзошла оригинальную Shift. Тем не менее, серия Shift закрепила за Slightly Mad Studios репутацию студии, способной создавать качественные гоночные игры для широкой аудитории, а не только для хардкорных симрейсеров.
Возвращение к независимости: Project CARS и краудфандинг
После работы над серией Shift для EA, Slightly Mad Studios решила вернуться к независимой разработке и реализовать свою давнюю мечту – создать по-настоящему бескомпромиссный гоночный симулятор, без ограничений издателей и ориентированный на запросы сообщества симрейсеров. Для финансирования этого амбициозного проекта Slightly Mad Studios выбрала нетрадиционный путь – краудфандинг и модель открытой разработки.
В 2011 году Slightly Mad Studios запустила платформу WMD Portal (World Mass Development), где поклонники гоночных симуляторов могли стать участниками разработки новой игры под рабочим названием C.A.R.S. (Community Assisted Racing Simulator), впоследствии переименованной в Project CARS (Community Assisted Racing Simulator). Участники проекта могли финансово поддержать разработку, получая взамен ранний доступ к билдам игры, возможность тестирования, обратной связи с разработчиками и участия в процессе принятия решений. Такая модель краудфандинга и открытой разработки была новаторской для игровой индустрии и позволила Slightly Mad Studios создать игру, максимально соответствующую запросам симрейсерского сообщества.
Project CARS, выпущенная в 2015 году издательством Bandai Namco Entertainment, стала огромным успехом для Slightly Mad Studios.. Игра поразила игроков потрясающей графикой, реалистичной физикой, огромным количеством лицензированных автомобилей и трасс, динамической сменой погоды и времени суток, а также бескомпромиссным подходом к симуляции автоспорта. Project CARS получила высокое признание критиков и игроков, стала коммерчески успешной и закрепила за Slightly Mad Studios статус ведущей студии в жанре гоночных симуляторов. Успех Project CARS доказал эффективность модели краудфандинга и открытой разработки для создания нишевых, но качественных игр.
Slightly Mad Studios продолжила развивать серию Project CARS, выпустив Project CARS 2 (2017) и Project CARS 3 (2020).. Project CARS 2 еще больше расширила контент и улучшила физику и графику. Project CARS 3 сделала шаг в сторону более аркадного геймплея, вызвав споры среди хардкорных симрейсеров, но привлекла новую аудиторию. Серия Project CARS остается одной из самых популярных и уважаемых гоночных франшиз на PC и консолях.
Приобретение Codemasters и будущее студии
В ноябре 2019 года Slightly Mad Studios была приобретена компанией Codemasters, другим ведущим разработчиком гоночных игр, известным сериями F1, DiRT и GRID. Приобретение Slightly Mad Studios стало частью стратегии Codemasters по усилению своих позиций в гоночном жанре и расширению портфеля франшиз. Под крылом Codemasters, Slightly Mad Studios сохранила свою автономию и продолжает работать над новыми проектами, используя опыт и ресурсы крупной компании. Будущее Slightly Mad Studios выглядит многообещающим в составе Codemasters, и студия, вероятно, продолжит радовать поклонников реалистичными и качественными гоночными играми.
Добавить комментарий